El Stresam (etifoxina) es un ansiolítico prescrito contra las manifestaciones psíquicas y somáticas de la ansiedad. Desde hace algunos años, investigaciones en línea asocian este medicamento con una posible pérdida de peso, alimentando expectativas que ni la farmacología ni las autoridades sanitarias confirman.
Etifoxina y metabolismo: por qué el Stresam no actúa sobre el peso
La etifoxina, principio activo del Stresam, modula ciertos receptores GABA-A y estimula la producción de neuroesteroides endógenos. Este mecanismo se centra en la regulación de la ansiedad, no en el metabolismo lipídico ni en la saciedad.
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Los ensayos clínicos resumidos en el dictamen de la Comisión de la transparencia (HAS) se centran exclusivamente en la reducción de los puntajes de ansiedad, comparados con las benzodiazepinas o el placebo. Ningún criterio de juicio relacionado con el peso corporal o el índice de masa corporal ha sido integrado en estos protocolos.
La Base de datos pública de medicamentos, actualizada por la ANSM en noviembre de 2024, no registra la pérdida de peso como indicación ni como efecto farmacológico esperado. La asociación entre Stresam y adelgazamiento es el resultado de una confusión frecuente: cuando la ansiedad disminuye, el comportamiento alimentario puede cambiar.
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Algunas personas comen menos, pero el efecto no se puede atribuir a la molécula en sí. Es el resultado de la reducción del estrés que perturbaba el apetito. Un artículo que detalla los efectos indeseables del Stresam sobre la pérdida de peso permite distinguir mejor estos dos fenómenos.
Efectos indeseables del Stresam: señales cutáneas y hepáticas a vigilar
El perfil de efectos secundarios del Stresam no incluye ninguna variación de peso documentada. Las señales de alerta son de otro orden.
- Reacciones cutáneas graves (erupciones, urticaria, edema de Quincke) figuran entre los efectos indeseables raros pero serios, que requieren la interrupción inmediata del tratamiento y una consulta de urgencia.
- Se han reportado daños hepáticos (ictericia, elevación de transaminasas) en la farmacovigilancia, lo que impone una vigilancia particular en personas con un terreno hepático frágil.
- Puede aparecer somnolencia al inicio del tratamiento, con un riesgo aumentado si el medicamento se asocia al consumo de alcohol.
Estos efectos son poco frecuentes, pero su gravedad potencial explica en parte la posición de la revista independiente Prescrire, que clasifica la etifoxina entre los medicamentos a evitar debido a un ratio beneficio/riesgo considerado desfavorable.
Dosificación del Stresam y duración del tratamiento: lo que prescribe el médico
El Stresam se presenta en forma de cápsulas de etifoxina clorhidrato. La dosificación habitual es determinada por el médico en función de la intensidad de la ansiedad.
La duración máxima recomendada no supera las doce semanas. Más allá, el beneficio terapéutico ya no está demostrado y la persona tratada se expone innecesariamente a los efectos secundarios. Este límite temporal distingue claramente al Stresam de una respuesta de fondo: se trata de una solución puntual para un episodio ansioso, no de un tratamiento a largo plazo.
Un punto a menudo desconocido: el Stresam ya no está reembolsado por la Seguridad Social. La HAS emitió en 2020 un dictamen desfavorable al mantenimiento del reembolso en las manifestaciones psicosomáticas de la ansiedad, considerando que el servicio médico prestado es insuficiente en esta indicación. Por lo tanto, el costo recae completamente en el paciente.
Stresam, benzodiazepinas y alternativas: criterios de elección para la ansiedad
Uno de los argumentos a favor del Stresam es la ausencia de dependencia física documentada, a diferencia de las benzodiazepinas (Xanax, Lexomil). Es una ventaja real para los pacientes para quienes el riesgo de dependencia es una preocupación, pero esto no garantiza una eficacia superior.
Las benzodiazepinas actúan más rápidamente y su eficacia ansiolítica está mejor respaldada por la literatura clínica. Su principal inconveniente, la tolerancia y el difícil desenganche, sigue siendo un freno legítimo a la prescripción prolongada.
Para las personas que buscan un efecto sobre la ansiedad sin una molécula química pesada, existen especialidades a base de plantas (valeriana, pasiflora) o complementos como el Euphytose, pero su nivel de evidencia clínica es aún más bajo. La elección del tratamiento es objeto de una discusión con el médico, que evalúa la intensidad de los trastornos, los antecedentes y el perfil de tolerancia individual.
Ansiedad y comportamiento alimentario: el verdadero vínculo con el peso
La ansiedad crónica modifica el comportamiento alimentario de manera variable. Algunas personas comen más bajo el efecto del cortisol (picoteo compulsivo, atracción por el azúcar), otras pierden el apetito. Tratar la ansiedad, sea cual sea el medicamento utilizado, puede por lo tanto llevar a un aumento o pérdida de peso según el perfil inicial.
Atribuir esta variación al Stresam equivale a confundir la causa (la ansiedad) y la herramienta (el medicamento). Un paciente cuya ansiedad provocaba compulsiones alimentarias puede efectivamente perder peso al recuperar un comportamiento alimentario normal, pero este resultado sería idéntico con cualquier tratamiento efectivo de la ansiedad, incluida una terapia cognitivo-conductual sin medicamento.
Tomar Stresam con la esperanza de adelgazar expone a una decepción casi segura y a efectos indeseables innecesarios, sin ningún beneficio metabólico demostrado. El tratamiento del sobrepeso pasa por otros caminos, guiados por un profesional de salud competente en nutrición.